≪業界初≫泉質表付き温泉レポート！本物の温泉宿へ現地取材、実際に入浴した体験談、成分表を徹底解剖、それぞれの温泉パワーを詳しく解説。

◆泉質名

◆美肌の湯　４要素

◆こんな人に最適

◆温泉レポート

「放射能泉（ラジウム泉）」は、ラドンを含む温泉。
定義としては、1kg中にラドン（ラジウムから生まれる気体）が3ナノキュリー（30×10-10Ci/kg）以上（8.25マッヘ以上）含有されている温泉が、「放射能泉」と名乗れるわけだ。
違う表現をすれば、30（百億分の1キュリー単位）以上含有。
霊泉「したの湯」「うえの湯」「おくの湯」の源泉「栃尾又1号」のラドン含有量は、185×10-10Ci/kg（18.5ナノキュリー）。　50.9マッヘ。
実に、「放射能泉」定義の規定値の、なんと6倍以上も入っている。
一般的には、放射能というと人体に害があると思いがちだが、温泉である放射能泉は、レントゲン等の放射線量よりずっと少ない量となっている。
放射線は、α線、β線、γ線とあるが、ラドンはα線を放射する。
α線は、β線やγ線と比べて非常に高いエネルギーを持っていながら、紙も通れないほどに透過力が弱い。
それを、入浴によって皮膚（毛穴）から、または温泉の蒸気を、鼻や口などの呼吸器で肺から、そして飲泉によって消化器から取り込む事ができる。
少量のラドンを体内に吸入すると、血管を通して、全身の細胞に働きかけ、活性化させる作用がある。
結果、新陳代謝も良くなり、体内の老廃物などのデトックス作用のほか、免疫力を強化し、自然治癒力を高めるとも言われている。
これを「ホルミシス効果」と呼び、国内では鳥取の三朝温泉などをはじめ、数か所で研究が進められている。
海外では、オーストリアのバドガシュタイン、ドイツのバーデンバーデンなどが有名だ。
ちなみに、体内へ入ったラドンの半分は呼気などによって30分でなくなり、その後、尿などからほとんどが排出される。
最近、原発事故により放射能汚染が問題となっているが、カラダにラドンが蓄積しない「放射能泉」は、まったくの別物と考えていただきたい。
「放射能泉」は、９種類ある温泉の泉質（分類法では１１種類）の中でも、一番希少価値が高いと言われる。
入浴によって、動脈硬化症、痛風、胆石症、慢性胆のう炎、慢性婦人病、慢性皮膚病にいいとされ、伝承によれば、高尿酸血症、尿路慢性炎症、糖尿病などにもいいとされ、そして、卵巣、睾丸の機能を高めるといった作用もある。
ちなみに、浴用の適応症に「痛風」があるのも、この泉質ならでは。
ｐＨ8.6のアルカリ性ということもあり、皮脂や古い角質を溶かして洗い流してツルツルスベスベの美肌効果も期待できる。
温泉水を飲む「飲泉」は、ヨーロッパではポピュラーな温泉療法。
霊泉「したの湯」「うえの湯」「おくの湯」で、飲泉することができる。
無味無臭で飲みやすい。
飲泉は、浴用と同じく、利尿効果、鎮静効果が期待できる。
さらに、痛風、胆石症、慢性胆のう炎、慢性消化器病に効果があると言われている。
ただし、胃の粘膜を刺激する恐れもあるため、できれば空腹時は、飲泉は避けた方がいい。
このように、浴用、飲泉、そして吸気により、「放射能泉」の適応症の幅は広い。
栃尾又温泉には、昔から伝統的な入浴法がある。
それは泉温３５℃の温泉に、１〜３時間ほどじっくり入る「長湯」（持続湯）という入浴法だ。
これは、温泉成分が、じっくり体内に吸収されることが大きい。
緊張、興奮を抑える自律神経「副交感神経」に作用し、リラックスした気分になる。
さらに、長時間、温泉の水圧にさらされるので、全身に圧力がかかり、内臓も刺激され、マッサージをされるようなものでもある。
「長湯」は、同じ時間を歩く以上に、カロリーを消費するので、適度に疲労感を覚え、熟睡にもつながる。
最後に、「自在館」の温泉が素晴らしいのは、源泉が地下から水圧で、自力で上がってくる自然湧出泉であること。
地下から深く掘り下げて、汲み上げる温泉と違って、じっくりと地下で眠っている間に、マグマや周囲の岩盤などからミネラルなどの成分が溶け込み、さらに地上に上がる途中の地層、岩盤からも有効成分が入ってくる。
温泉の中で、最も源泉の熟成度が高く、理想的と言われるものだ。
こういった自然湧出泉は、江戸時代以前の開湯の歴史のある温泉地に多い。 温泉の泉質で宿を選ぶなら、この点を留意するのもいいだろう。
さらに霊泉「したの湯」の源泉は、湯舟の真下。
つまり湯舟の底から、温泉が湧きだしている。
温泉は、源泉井戸から湯舟までの距離が短いほどいいとされる。
特に「放射能泉」は、温泉成分が劣化しやすい泉質だから、本当に理想的なのである。
注）霊泉「したの湯」と「うえの湯」と「おくの湯」は「自在館」を含む３軒の宿の共同管理の浴場となっています。
（文・温泉＆宿コンシェルジュ　大竹仁一）