北海道／小樽朝里川温泉『おたる宏楽園』の温泉解説−本物の温泉を使った宿のみご紹介しています。−温泉検索どっとこむ

◆この湯に浸かった著名人

◆温泉レポート

「おたる宏楽園」は敷地内に自家源泉を所有している。自家源泉のメリットは、湧出口から湯舟までの距離が近いため、源泉が湯舟に注がれるまでに不純物が交じる心配が少なくなるし、何よりも温泉が新鮮なのである。源泉井戸から湯舟が遠ければ遠いほど、温泉成分の劣化は進む。自家源泉を保有しているかどうかは、温泉好きにとっては見逃せないポイントだ。
敷地内に広がる日本庭園は、夜にはライトアップされる。日本庭園を眺めながらの湯浴みは、転地効果が得られそうだ。転地効果とは普段過ごしている場所から離れると精神的にリフレッシュできること。ただ移動するだけでも転地効果は作用するが、普段目にしないような景色であるほど効果が高い。
泉質は「アルカリ性単純温泉」。
溶存物質の量は569mg／kgで比較的少なめ。源泉1kgあたりの溶存物質の量が1g（1,000mg）以下の温泉は単純温泉と分類される。溶存物質量が少ないため、肌への刺激が小さい「優しい温泉」であると言える。
単純温泉の泉質別適応症は自律神経不安定症、不眠症、うつ状態。これらは全て精神面に関する適応症で、これは単純温泉が、刺激が少なく優しい温泉があるがゆえに、リラックス効果が他の温泉よりも優れているのかもしれない。
単純温泉は溶存物質の量が少ないといっても市販の入浴剤を家庭で使用している場合よりも何倍も濃いのだが、単純温泉は老若男女問わず、ゆっくりと湯浴みができるのは嬉しいところ。刺激が小さいため脳卒中のリハビリなどにも利用されることがあり、そのため「脳卒中の湯」「神経痛の湯」とも言われることがある。じっくりと入浴することをオススメする。
ここの温泉はアルカリ性(pH8.7)であることに注目しよう。一般的に人間の肌は弱酸性であるので、この温泉に浸かると温泉と肌表面が反応し、ツルツルトロトロした肌触りに感じられる。この肌触りは皮膚表面の古い角質が溶けることにより発生する。湯上がりにはツルっとした肌に仕上がっているだろう。アルカリ性であることは「美肌の湯」と呼ばれる条件の1つである。
泉質名に現れていない成分にも注目。メタケイ酸が源泉1kgあたり108mg／kgと、基準値(50mg/kg)の2倍以上含まれている。メタケイ酸は天然の保湿成分で、一部の化粧水の原料として使われることがある。保湿作用があるので湯上がりに肌がしっとりとするのだ。メタケイ酸が含まれることも「美肌の湯」と呼ばれる条件の1つである。 アルカリ性成分により肌の余分な角質が取れたところに、メタケイ酸という保湿成分が浸透する。この温泉は１回の入浴で２度嬉しい温泉なのである。
ここの源泉は湧出時の温度が低い(27.4℃)ため、湯舟の中の温泉は加温されている。加温することは、そもそも温泉成分を劣化させるなどの影響はほとんどない。
さらに源泉かけ流し至上主義の人には申し訳ないが、浴槽全体が1時間以内に入れ替わる温泉量をかけ流ししている温泉宿は、全国で5％以下とも言われている。ここで言いたいのは、必要な温泉の量があって、かけ流しがされているのはいいが、それ以外（温泉量が乏しいのに、循環ろ過・消毒せず、かけ流しをしている湯舟）は衛生的に心配なのである。 この宿は、もともとの温泉の湧出量が少ないため、（新しい温泉を注ぎつつ）循環ろ過・塩素消毒が施されている。不特定多数が入浴する湯舟では、こちらのほうが安心できる。それでも、1日2〜3回転以上は新しい温泉に入れ替わるぐらいの湯量は湯舟に注がれている。
この宿の魅力は温泉だけでなく、日本庭園や充実の料理、客室露天風呂や岩盤浴など枚挙に暇がないが、これは宿が提供するサービス全てに「おもてなし」が行き届いているということ。 温泉は肌への刺激が少ないため入浴する人を選ばず、衛生面も安心。まるで温泉もこの宿の「おもてなし」の精神を現しているかのようだ。