旅館 こうの湯

温泉の溶存物質の総量（①陽イオン＋②陰イオン＋③遊離成分の合計）が、1,180mg/kg（1,000mg/kg以上）となるので、「温泉」の資格よりワンランク上の「療養泉」とみなされる。 その場合、泉質名を決める時は、①陽イオンと②陰イオンの、ミリバル％の上位（20％を超える）のイオンが、泉質名に表れる（1,000mg未満は、単純温泉と表記される）。 その数値が高いイオン名から順に表記されるがルール。 そのイオン名によって、温泉の性格が分かってくる。まず、一番成分が多いとされるのが、①陽イオンがナトリウムイオン、そして②陰イオンが炭酸水素イオン。 これらが結びつき、 「ナトリウム－炭酸水素塩泉」（重曹泉）となり、これがメインの泉質となる。 皮膚の表面を柔らかくし、古い角質が取れやすくなり、肌がスベスベになることからクレンジング効果のある「美肌の湯」と呼ばれている。 さらに、入浴後、皮膚から水分の発散が盛んになることから「冷えの湯」とも呼ばれている。「炭酸水素塩泉」の泉質別適応症は、きりきず、末梢循環障害、冷え性、皮膚乾燥症。
2番目の泉質は、「カルシウム－硫酸塩泉」（石膏泉）。こちらも硫酸塩泉は、皮膚の蘇生効果やシワを伸ばす作用があることから「アンチエイジングの湯」と呼ばれており、「ナトリウム－炭酸水素塩泉」（重曹泉）と同じく、「美肌の湯」と称される。さらに、皮膚の蘇生効果もあることから「傷の湯」とも言われている。 また、硫酸イオンは血管の拡張作用があるので、高血圧症や動脈硬化にもいいとされる。 「カルシウム－硫酸塩泉」（石膏泉）は、カルシウムイオンの働きによりは鎮静効果があるとされ、「硫酸塩泉」の泉質別適応症は、「炭酸水素塩泉」と同じ4項目のほかに、うつ状態が追加される。
3番目の泉質は、「ナトリウム－塩化物泉」（食塩泉）。塩分が皮膚の汗腺を覆い、汗の蒸発を防ぎ、湯冷めしにくくなることから「温まりの湯」「熱の湯」と称される。さらには、温泉成分のコーティング効果があるので、「美肌の湯」に入った後の仕上げの湯（保湿効果）としても有効である。 また、塩分による殺菌作用により「傷の湯」とも称される。 塩化物泉の泉質別適応症は、硫酸塩泉と同じく、きりきず、末梢循環障害、冷え性、うつ状態、皮膚乾燥症。
以上のような、３つの性格を持つ泉質のほかに、pHが6.4（中性）であることで、低刺激性の湯とも言える。 また、改めてナトリウムイオンと炭酸水素イオンにも注目。この２つの合計（ミリバル％）が80％を超えると「つるつる感」が出てくるが、この温泉はナトリウムイオン52.96％＋炭酸水素イオン37.01％＝合計89.97％となるので、入浴した際に体感できるだろう。 さらに、「温泉」の資格のひとつ炭酸水素ナトリウム（重炭酸そうだ）の量も340mgの基準値を超えている（397mg/1kg）事も付け加えておく。ちなみに、炭酸水素ナトリウムの計算方法は、鉱泉分析法指針によれば、ナトリウムイオンと炭酸水素イオンの当量(mval/kg)の少ない方に、炭酸水素ナトリウムの分子量（84.01）を乗じて計算する。つまり、ここでは炭酸水素イオンの方が少ないので、炭酸水素イオンのミリバルに炭酸ナトリウムの分子量「84.01」をかけると、「397」となり340超ということで、「温泉」の資格が得られるわけである。
そして、③遊離成分にも、保湿成分のメタけい酸が、「温泉」の基準値の5倍以上入っていることから、この点でも「美肌の湯」と呼べる。 これら極上の湯を、贅沢に源泉かけ流しされる事で、温泉本来の効能を直に肌に感じられるのだ。 湯量豊富な自家源泉を利用して、大浴場の露天風呂、眺望豊かな貸切露天風呂、そしていつでも好きな時間に湯浴みができる客室露天風呂と3種類の温泉風呂が楽しめるのも、この宿の人気の秘密なのだろう

熊本県、九州内のみならず､今や日本を代表する温泉地にまでなった黒川温泉。田の原（たのはる）川沿いの谷間に延びる温泉街には、主に客室数30以下の小規模な温泉宿が連なる。いずれも土壁と瓦屋根で統一された外観と、周囲に広がる田園風景が相まった風情は、まさに“日本の田舎”と呼ぶに相応しい。平日週末と問わず、多くの観光客がその風情を楽しみに温泉街を闊歩する姿は、この街の風物詩となっている。
温泉街のほぼ中心にあるのが「地蔵堂」と、元湯の｢地蔵湯｣。これらの隣にある「ふもと旅館」の別邸が「旅館 こうの湯」だ。
温泉街の中心から約1キロ、徒歩にして10分ほど離れた高台に佇む小さな宿で、もともとは別の経営だった旅館を、平成14年に「ふもと旅館」が買い取り再オープンさせた。この宿は、田舎の風情や自然との一体感などの“黒川らしさ”はそのままに、周囲に他の宿泊施設もないことから、より静かに黒川温泉の雰囲気を堪能したい旅人の間で人気を呼んでいる。建物も木立の中点在し、まるで緑に溶け合うかのような外観である。秋は、紅葉が彩りを添え、より上品な空気を作り出している。
黒川温泉の旅館は、比較的大きな建物は見当たらない。旅館によっては、大きな岩を配した広大な露天風呂や、洞窟風呂など個性的なお風呂で客を楽しませてくれる。家族風呂（貸切風呂）が多いのも特徴だ。黒川の中心エリアから少し離れた場所にあるせいで、閑静な環境も素晴らしいが、この宿はワンランク上の寛ぎを提供してくれている。
ここはフロント棟から外気に触れながら回廊を通ってアプローチするという「離れ」形式の宿で、しかも「源泉かけ流し」の「客室露天風呂」が付いているというから贅沢そのもの。そして、今風のデザイナーズ旅館路線に走るのではなく、木造建築と素朴な家具調度品など黒川温泉らしさは残っており、幅広い年齢層に支持される要素が凝縮しているのだ。結婚記念日や誕生日など、アニバーサリー的なイベントでこの宿を利用する客は多い。そこには、なぜか落ち着く雰囲気と、それでいて上質で非日常的な空気感がバランスよく混じり合っているからに違いない。
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