今宵の湯宿 悠然

離れの全8室に付く客室露天風呂は、全て源泉100％かけ流し。源泉かけ流しとは、湧出した源泉をそのまま浴槽に注いで、溢れた分はそのまま排水口に捨ててしまうという贅沢な湯使いのこと。贅沢だが、最も温泉成分を感じられるのが源泉かけ流しのメリットだ。塩素などの消毒剤を使用しない、源泉かけ流しの浴槽で清潔に湯浴みを楽しみ続けるためには、目安として1人あたり１リットル／分の源泉の湧出量が必要とされている。 「悠然」の温泉は自家源泉で動力揚湯(ボーリングによって掘削した温泉)。湧出量は159リットル／分。 施設としての収容人数は最大22人であるため、単純計算で1人あたり7.2リットル／分の源泉を使用できるということ。すなわちこの宿では基準値の7.2倍以上という、大変豊富な湯量を誇っているのだ。 1人あたりの源泉利用量が多いほど贅沢に温泉を楽しめるので、温泉好きにはたまらない数値である。 源泉温度は40℃。外気温によっては、少々ぬるめのお風呂となる。冬季などの気温が低い場合のみ、ボイラーを使用して源泉を加温することがあるが、それにより温泉成分が損なわれることは、ほとんどない。 ぬるめの温泉浴は、入浴時の血圧の上昇が比較的緩やかで血管への負担が小さい。また長湯するにもいい。客室露天風呂ならではの使い方で、好きな時間にじっくりと温泉を堪能できるということだ。 泉質名は「アルカリ性単純温泉」。pHは9.2。基準値pH7.5以上で弱アルカリ性、pH8.5以上でアルカリ性の温泉とされる。「単純温泉」の定義は源泉1kgあたりの溶存物質(ガス性のものを除く)が1000㎎未満の温泉のこと。単純温泉は溶存物質が少なめの温泉であるため刺激が弱い「優しい温泉」であるとも言える。 泉質名を決めるルールである「鉱泉分析法指針」が平成26年に改訂されて、初めて単純温泉にも泉質別適応症が定義された。単純温泉ならではの適応症は自律神経不安定症、不眠症、うつ状態。すなわち精神的な疾患に作用するということである。これらの適応症は、他の泉質にも記載されることはあるが、単純温泉は優しい泉質であるがゆえに（低張性温泉のため）長湯もでき、精神面に特に効果があるということではないだろうか。 アルカリ性の温泉の特徴は浸かった時の肌触りがトロトロとすること。人の肌は一般的に弱酸性であるため、温泉に触れると古くなった角質が溶けて滑らかな肌ざわりとなる。湯上がり後には肌がつるつるスベスベとなった感触が味わえるのだ。アルカリ性であることは、いわゆる美肌の湯と言われる条件のひとつに該当する。 さらに湯に浸かって気付くのは硫黄の香り。わずかではあるが、硫化水素イオンと遊離硫化水素が源泉に入っているため、単純温泉でありながら、あの独特の硫黄臭がするのだ。“あんかけ”のようトロミのある肌感触、そして“硫黄の香り”で、さらに極上の温泉浴が楽しめる。 溶存物質の総量が基準値(源泉1kgあたり1g以上)には達していないものの、そのメインは炭酸水素イオン。 炭酸水素イオンは、皮脂などの肌の分泌物を乳化して石鹸のように落とす作用がある成分。 湯上がり後に肌をツルツルした状態に導いてくれる。ただし、アルカリ性成分と炭酸水素イオンは、どちらも皮膚面を薄くするため、湯上がり後には肌が乾燥しやすい状態となる。乾燥肌の方は、湯上がり後には保湿クリーム等を塗ることをオススメする。 温泉分析書を見ると特筆すべきは、メタほう酸の含有量。メタほう酸は、洗浄作用があり、目の消毒や「にきび」対策にいい。温泉の規定値は5mg/1kg以上とされているが、この宿の温泉は、その4倍以上（21.8mg/1kg）も入っている。この成分も美肌効果があると言っていいだろう。 「悠然」の温泉分析書には、陰イオン成分の欄にメタほう酸イオンとして見る事ができる。ちなみに、「鉱泉分析法指針」によるとpH 値 9.2 未満のとき HBO₂（メタほう酸）として、pH 値 9.2 以上のとき BO₂⁻（メタほう酸イオン）として計算すると明記されている。 「悠然」の誇る豊富な源泉が持つ美肌効果とリラックス効果を、全室離れの落ち着いた空間で存分に堪能していただきたい。

「今宵の湯宿　悠然」には一般的な温泉宿にある「男女別の大浴場」がない。その代わりに全ての客室(8室)に専用の露天風呂が付く。個室の露天風呂なのだが、大人4人で入っても充分なくらい広い。
さらに各客室は離れになっていて、食事の際以外は客室の外に出る必要はない。要するに「悠然」は、プライバシー優先のお籠り宿なのだ。
全室を離れ形式とし、男女別大浴場を造らず、その代わりに、部屋ごとに広々とした客室露天風呂を設置することによって、食事以外のほとんどの時間を部屋で過ごす。
特筆すべきは、全8室がすべて洋室タイプであること。これは、別な視点で考えると、スタッフがチェックイン後は、部屋にお邪魔しませんという意味でもある（和室の場合は、布団を出すために一度は部屋に行かなくてはならない）。
さらに、その部屋には何度でも入りたいと思わせる極上の温泉がある。お客によっては、滞在時間のほとんどを裸同然で過ごす方も多いだろうと推測する。
「悠然」には近未来的なガルバニウム鋼板の外壁の建物、パブリック施設を排除したプライベート重視の空間作り、和の懐石料理にとらわれない旬の地元の素材を使った料理、そして化粧水のようなトロトロの温泉をかけ流しで体感できる客室露天風呂・・・と魅力溢れる条件が揃っている。 最近では記念日利用のお客も増えてきたという。大事な日に宿で過ごすという事は、その宿を信頼している証拠でもある。
「アクセスがしやすいが、非日常を味わえる宿」・・・この宿の考え方が浸透して、これからも、「悠然」のさらなる進化が期待できそうだ。
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