榎屋旅館

温泉には、いわゆる「美肌の湯」と呼ばれる泉質が4種類ある。 クレンジング効果のある「炭酸水素塩泉」、シワ防止・蘇生効果の「硫酸塩泉」、美白・シミ予防効果の「硫黄泉」。そして肌の古い角質を除去してくれる（弱）アルカリ性の温泉。由布院温泉の泉質のほとんどは、この泉質になる。
榎屋旅館の正式な泉質名はpH8.4の「弱アルカリ性単純温泉」。 単純温泉は、ナトリウムイオンや炭酸水素イオンなどの溶存物質が1,000mg/kg未満であるという事。 分かりやすく言えば、溶存物質が1,000mg/kg以上の硫黄泉や塩化物泉などとは違い、薄めの温泉であるという意味でもある。とは言っても、ここ榎屋旅館の温泉は、家庭で使用するような入浴剤と比較すると約5倍の濃さがある。そして、単純温泉はその優しい泉質ゆえに、よほどの長湯をしなければ湯あたりする心配も無い。だからこそ、小さなお子様から、年配の方、肌の弱い方などにも適しており「家族の湯」とも称される。また、その泉質から病後、外科手術後などの回復期のリハビリにもいいとされ、「神経痛の湯」「脳卒中（中風）の湯」とも呼ばれている。
温泉には、入浴した際に効果（適応症）があるとされ、それは一般的適応症として知られている。詳細は以下の通りだ。
筋肉もしくは関節の慢性的な痛みまたはこわばり(関節リウマチ、変形性関節症、腰痛症、神経痛、五十肩、打撲、捻挫などの慢性期)、運動麻痺における筋肉のこわばり、冷え症、末梢循環障害、胃腸機能の低下(胃がもたれる、腸にガスがたまるなど)、軽傷高血圧、耐糖能異常(糖尿病)、軽い高コレステロール血症、軽い喘息または肺気腫、痔の痛み、自律神経不安定症、ストレスによる諸症状(睡眠障害、うつ状態など)、病後回復期、疲労回復、健康増進。
それに加えて、温泉の種類によってさらに効果が期待できるものとして泉質別適応症というのがある。 単純温泉の泉質別適応症は、自律神経不安定症 、不眠症 、うつ状態 ･･･となる。 つまりこれは、いわゆるメンタルに効くという温泉なのである。自律神経のバランスが崩れると、人によっては、倦怠感、頭痛、吐き気、多汗、動悸、不整脈、不眠、めまい、肩こり、手足のしびれなど、様々な不調のサインが出てくる。単純温泉に入浴すると、肌に優しい泉質のため刺激が少なく、リラックス感も高まり、ストレス解消にも役立つという事なのだろう。
ちなみに日本では現在10種類に分類されている泉質だが、泉質別適応症に「不眠症」があるのは、単純温泉だけである。

榎屋旅館の温泉は、前述の通り溶存物質787mg/kgの「弱アルカリ性単純温泉」だが、もし溶存物質が1,000mg/kg以上あったら、泉質名は「ナトリウム－炭酸水素塩・塩化物泉」となる。
つまり、「ナトリウム－炭酸水素塩泉」は旧泉質名で言えば「重曹泉」と呼ばれ、肌をスベスベにしてくれる作用がある。
もうひとつ「ナトリウム－塩化物泉」の特長は、塩分が肌の汗腺を塞ぎ、湯上がり時の湯冷めをしにくくする作用がある。
温泉は天然の素材ではあるが、別角度では見れば化学物質の集合体であり、それが適応症となるわけである。

榎屋旅館の温泉分析書をよく見ると、メタけい酸の数字 が飛びぬけているのが分かる。
メタけい酸は、天然の保湿成分と言われるもので、温泉の条件にも該当する成分である。
50mg/kg以上含有していれば、それだけで温泉の資格を持つわけだ。
ところが、榎屋旅館の温泉には、その基準値の4倍もあるのだ。この成分のおかげで、湯上がり時に肌がしっとりするのである。

さらに榎屋旅館の温泉のアドバンテージは敷地内に自家源泉がある事。 そして、その豊富な湯量で源泉かけ流しが可能である事。 温泉は、源泉井戸から浴槽に辿り着くまで、酸化して劣化していくものでもある。 近くに自家源泉があるという事は、常に新鮮な温泉を体感できるという事でもあるのだ。

由布院温泉は九州を代表する温泉地というよりも、今や全国各地から人を引き寄せる魅力あふれるエリアとなっている。さらに国外からも年々旅行客が増え続け、世界的にも有名な温泉地となった。
「榎屋旅館」は由布院のショッピングストリートとなっている「湯の坪街道」近くにあり、さらには金鱗湖へも徒歩圏内。立地は間違いなくいい。
この宿は1982年創業の人気宿だったが、後継者問題もあり、2023年5月に同じ由布院の名旅館「草庵秋桜」がその経営を引き継いだ。その際、大がかりなリニューアルを敢行し、スタイリッシュな宿に生まれ変わった。
宿泊スタイルも2食付き、朝食付き、そして素泊まりも選べる。
夕食は榎屋ダイニング。旬のお寿司や一品料理が用意されている。
夕方から榎屋茶房にてパブ営業も行っている。
朝食も榎屋茶房でいただける。お好みの料理や小皿を選ぶハーフバイキングのようなスタイル。

客室も一新し、全12室でベッドがある和洋室仕様となった。部屋の半分が小上がりスペースになっていて、大きなクッションもあって気軽に横になれる空間が広がり、和室と洋室のいいとこ取りとも言える。壁側にはちょっとしたデスクスペースもあり、読書も楽しめそうだ。
そして、この宿はペット同伴ができる。客室内は、ペットの足への負担が軽減する滑りにくい素材の床面を使用しているのも嬉しい。ダイニングでの食事もペット同伴でも可能らしい。
温泉は男女別の大浴場はなく、その代わり、3つの貸切風呂が用意されている。
貸切風呂「かわせみ」と「めじろ」は、広い露天風呂と内風呂の2つの浴槽がセットになっている。
元々、リニューアル前は男女別大浴場だったわけで、だからこその広さなのだ。
貸切風呂「ひよどり」のみ内風呂だけの仕様。
これら3つの貸切風呂は、予約制ではなく、空いていればすぐに利用できるシステム。客室に置かれているタブレットにて空き状況が確認できるので便利だ。基本的にチェックイン時から翌朝まで利用できる。
フロントデスクには、由布院のガイド付きツアーを紹介するコーナーを開設。
新しい感覚の温泉宿は、すでに多くのリピーター客を生み出しているようだ。
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